Écrire un message de condoléances : 8 règles fondamentales

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Lorsqu’un proche ou une connaissance doit faire face à un deuil, il convient de lui exprimer ses condoléances. Cela peut se faire à l’oral, lors d’une visite ou lors des funérailles… Mais en cas d’absence, il est recommandé de présenter ses condoléances à travers un message écrit. Lettre, mail, ou même message sur un réseau social, dans tous les cas un message de condoléance doit exprimer la sympathie et le respect.

Cela n’est pas simple, mais en gardant quelques idées en tête, il est toujours possible d’écrire un message de condoléances approprié et respectueux.

Que faut-il écrire dans un message de condoléances ? Que faut-il absolument éviter ? Comment prouver sa sympathie ? Est-il judicieux de proposer son aide ? Comment terminer une lettre de condoléances ? On fait le point ensemble.

Pour faire court
8 points clés
  1. Pensez à exprimer vos condoléances lorsqu’un proche ou une connaissance fait face à un deuil, que ce soit à l’oral ou par écrit.
  2. Un message de condoléances doit exprimer la sympathie et le respect envers la personne endeuillée.
  3. Il convient de légitimer et de montrer que l’on partage les émotions de la personne endeuillée en utilisant des mots simples, sans chercher à en faire trop.
  4. Ne tentez pas de deviner les sentiments de la personne endeuillée, mais plutôt les reconnaître et les réconforter.
  5. Une lettre de condoléances est également l’occasion de témoigner de la mémoire du défunt en rappelant brièvement votre lien avec lui et/ou en citant une anecdote de complicité.
  6. Ne cherchez pas à prouver que vous êtes plus triste que l’autre ou à utiliser des termes hyperboliques.
  7. Respectez le temps du deuil et ses étapes, offrez votre présence et votre écoute, et soulignez les qualités du défunt en lui rendant hommage.
  8. Enfin, concluez avec une formule de condoléances appropriée.

#1 Reconnaître les émotions et réconforter

Présenter ses condoléances, c’est avant tout montrer à l’autre que l’on partage son émotion. Sans chercher à deviner ce que pourrait ressentir la personne endeuillée, il convient donc toujours de légitimer et de montrer que l’on partage les sentiments de la personne endeuillée. 

Au sens premier, présenter ses condoléances, c’est en effet s’affliger avec quelqu’un. Présenter ses condoléances revient donc tout simplement à exprimer son empathie. Il s’agit avant tout de montrer que l’on souffre avec la personne endeuillée.

Pour exprimer correctement ses émotions, mieux vaut toujours utiliser des mots simples, en évitant la surenchère. Parler simplement de tristesse, de peine, ou encore de douleur est bien suffisant.

Évitez donc de chercher à prouver votre sympathie ou votre tristesse en utilisant des termes hyperboliques ou en en faisant trop.

Évitez également de chercher à deviner ce que ressent l’autre.

Inutile par exemple de dire :

A éviter

« J’imagine que tu es dévasté »

ou encore

« Tu aurais certainement voulu le/la revoir une dernière fois »

Il est impossible de se mettre à la place de l’autre, et de toute façon cela n’est pas votre rôle.

#2 Témoigner de la mémoire du défunt

Une lettre de condoléances est également le moyen de témoigner de sa mémoire. Montrer que vous appréciez la personne décédée est un excellent moyen de prouver votre sympathie.

Pour cela, vous pouvez commencer par rappeler brièvement votre lien avec le défunt en écrivant :

Lien avec le défunt

« [Le défunt] était un bon ami »

ou encore

« Je croisais souvent [le défunt] à tel endroit »

Ce genre de petite phrase permet à l’autre de comprendre qu’il n’est pas seul dans sa douleur. Il se sent ainsi mieux accompagné, sans pour autant que ses émotions ne soient moins légitimes.

Dire que vous pensiez parfois à lui, ou bien que vous pensiez à lui dans des circonstances bien précises est également un bon moyen de témoigner de la mémoire du défunt d’une façon claire et authentique.

Bien entendu, il faut toujours éviter de prouver que vous êtes extrêmement triste. Il faut encore moins laisser entendre que vous êtes bien plus triste que l’autre. La comparaison n’a pas lieu d’être ici.

À l’inverse, si vous ne connaissiez pas la personne décédée, mieux vaut ne pas évoquer le sujet, sauf peut-être en évoquant sa bonne réputation avec une petite phrase comme :

Parler du défunt

« Je sais que XXX était une personne de valeur »

#3 Rapprocher le deuil de moments forts

Dans le même ordre d’idée, n’hésitez pas non plus à citer une anecdote de complicité avec le défunt, ou bien encore à vous placer en observateur extérieur des liens qui unissaient la personne décédée avec la personne en deuil.

Pour cela, vous pouvez par exemple témoigner d’un moment vécu avec le défunt, idéalement un souvenir que vous partagez avec la personne en deuil. Cela permettra de souligner l’impact positif que la personne décédée a eu dans votre vie.

Si vous manquez d’idées, tâchez de vous rappeler un moment où vous avez bien ri avec la personne décédée. Ces souvenirs positifs réchauffent le cœur et sont toujours agréables à se remémorer dans ce genre de circonstances. Sinon, vous pouvez également rechercher un événement important que vous avez vécu ensemble, comme par exemple un mariage, un anniversaire ou une remise de diplôme.

Si vous n’avez pas de souvenir précis avec la personne décédée, vous pouvez vous placer en observateur des liens qui existaient entre le défunt et la personne endeuillée. Une phrase comme :

Attester des liens

« Je sais à quel point vous étiez complices »

ou

« Je sais combien XXX t’aimait »

pourra par exemple raviver de beaux souvenirs.

Évitez cependant de vous accaparer les souvenirs mentionnés. Gardez à l’esprit que les seuls individus à mettre au centre du propos sont la personne endeuillée, et le défunt.

#4 Offrir sa présence et son écoute

Une personne en deuil est le plus souvent une personne fragile et en difficulté. Vous pouvez donc prouver votre sympathie et vos bonnes intentions en proposant votre écoute et votre aide.

Évitez néanmoins de vous imposer, par exemple en proposant de venir à une date précise. Cela pourrait mettre la personne en deuil dans une situation particulièrement inconfortable, notamment si elle a besoin de rester seule pour faire face à ses émotions.

Dites simplement que vous êtes là si la personne a besoin d’aide, si elle a envie de discuter, ou même si elle a besoin de se changer les idées. Laissez la porte ouverte sans vous immiscer dans le processus de deuil.

Une simple phrase comme :

Être présent

« Sache que je suis là si tu as besoin d’aide ou de quelqu’un à qui parler »

sera suffisante dans une majorité de cas.

#5 Souligner les qualités du défunt et lui rendre hommage

homme rendant hommage au défunt

Outre les bons souvenirs et autres anecdotes, présenter ses condoléances est également une excellente occasion pour souligner les qualités du défunt. Cela permet de lui rendre hommage et de réconforter un peu la personne endeuillée.

Pour cela, il convient avant tout de rappeler une ou deux qualités essentielles de la personne décédée. N’hésitez pas à insister sur les leçons que l’on peut tirer de l’existence du défunt, afin de se motiver à continuer d’avancer et de s’améliorer.

Attention

Mieux vaut malgré tout éviter de faire des conjectures ou d’émettre des jugements trop subjectifs.

Bien évidemment, il faut à tout prix que les qualités énoncées soient réelles et sincères. Dire d’une personne qu’elle était gentille alors qu’elle ne l’était pas particulièrement serait plus gênant qu’autre chose…

Il faut également éviter de chercher à prouver que l’on connaissait la personne décédée mieux que quiconque : on cherche plutôt à évoquer des traits de caractère reconnus par la plupart des proches qui côtoyaient le défunt.

#6 Respecter le temps du deuil et ses étapes

Faire preuve de compassion, c’est aussi savoir que les émotions prennent du temps, et que tout le monde ne passe pas par le même processus de deuil. 

Dans tous les cas, il convient donc de légitimer les émotions à traverser, en n’oubliant pas que chaque deuil est personnel et que cela peut prendre du temps. Il faut donc laisser toutes les portes ouvertes pour prouver sa sympathie et son envie de soutenir l’autre.

Cela n’est pas toujours simple, mais il faut laisser entendre que quoique l’autre traverse, cela est légitime et acceptable. Que la personne endeuillée ait besoin de solitude ou de parler, qu’elle soit triste ou ressente de la colère… Toute émotion est légitime et vous êtes là pour l’accompagner.

Évitez donc de vous présenter comme une personne qui sait ce qu’est un deuil, par exemple en évoquant votre expérience personnelle, ou en établissant un plan tout tracé des étapes que l’autre devra traverser.

#7 Se tourner vers l’avenir

Enfin, une belle manière de conclure une lettre de condoléances est le plus souvent de laisser place à l’avenir. Pour cela, le plus simple est de partir du défunt lui-même, et de sa volonté certaine de voir ses proches continuer de vivre dans la joie.

Vous pouvez écrire par exemple :

Souhaiter le meilleur

« XXX souhaitait avant tout le bonheur de ses proches »

ou encore :

« Il n’y avait rien de plus important pour XXX que de savoir sa famille heureuse »

si cela vous semble sincère.

Attention

Bien évidemment, rien ne sert d’être trop brusque. Évitez d’interdire à une personne endeuillée de se laisser aller, encore moins d’oublier sa tristesse ! Au final, une telle initiative aurait probablement l’effet inverse.

Être triste est normal lors d’un deuil… Il faut placer cette perspective positive dans un horizon lointain, en évitant toujours de faire preuve d’autorité et d’impatience.

#8 Conclure avec une formule de condoléances

Enfin, il convient le plus souvent de terminer son message par une formule de condoléances plus formelle. Selon votre lien avec la personne en deuil, la formule pourra être extrêmement sobre et distanciée, ou bien plus personnelle.

Si vous n’êtes pas très proche de la personne, une formule classique comme par exemple :

Conclure

« Je vous adresse mes plus sincères condoléances »

sera tout à fait appropriée.

Pour une personne proche, une formule plus personnalisée est toujours recommandée. Dans ce cas, rappelez simplement votre peine et votre disponibilité avec sincérité. Écrivez par exemple :

Conclure

« Par cette lettre, je tenais à te témoigner toute ma sympathie et mon amitié »

Pour conclure

Pour bien écrire un message de condoléances, il faut avant tout se rappeler l’utilité de cette lettre. Une lettre de condoléances vise avant tout à reconnaître l’émotion de l’autre et à l’accompagner. Cela permet également de rendre un hommage au défunt pour prouver sa sympathie.

Le plus important est toujours d’être sincère et respectueux, mais dans tous les cas, il faut éviter la posture du sachant et de se poser en donneur de leçon. Il faut également éviter de s’accaparer le deuil en mettant l’accent sur ses propres émotions et sur ses propres souvenirs.

Si, malgré les 8 points évoqués, l’inspiration venait à manquer, n’hésitez pas à parcourir nos modèles de lettres de condoléances personnalisés. Vous pourrez vous en inspirer tout en suivant les conseils de cet article pour écrire une lettre de condoléances mieux adaptée.

Questions fréquemment posées
Comment dire « sincères condoléances » autrement ?

Il existe plusieurs manières de dire « sincères condoléances » en utilisant d’autres expressions ou mots. Voici six exemples :

  • Je suis profondément désolé(e) pour votre perte.
  • Mes pensées et mes prières sont avec vous et votre famille en ces moments difficiles.
  • Je partage votre peine et je suis là pour vous soutenir.
  • Je vous présente mes sincères sympathies.
  • Nous sommes de tout cœur avec vous en ces temps difficiles.
  • Veuillez accepter mes condoléances les plus sincères.

L’essentiel est de trouver des mots qui expriment votre empathie et votre soutien à la personne endeuillée. Vous pouvez également ajouter des mots personnels pour montrer que vous êtes là pour elle si elle a besoin de soutien ou d’aide.

Quand et comment présenter ses condoléances ?

Présenter ses condoléances est une manière de montrer son soutien et sa compassion à quelqu’un qui a perdu un proche. Voici quelques conseils sur quand et comment présenter ses condoléances :

Quand : Présentez vos condoléances rapidement après avoir appris la nouvelle du décès. Si vous ne pouvez pas être présent en personne, une carte ou un message peut être envoyé dès que possible.

Comment : Il existe plusieurs façons de présenter ses condoléances, voici quelques exemples :

  • En personne : Si vous pouvez vous rendre en personne à la maison du défunt ou au lieu de culte où les funérailles sont organisées, cela peut être une bonne option. Vous pouvez exprimer vos condoléances, offrir votre aide, écouter la personne endeuillée et lui offrir votre soutien émotionnel.
  • Par téléphone : Si vous ne pouvez pas être présent en personne, un appel téléphonique est un moyen courant de présenter ses condoléances. Cela permet de prendre des nouvelles, d’exprimer votre sympathie et de proposer votre soutien à la personne endeuillée.
  • Par écrit : Une carte ou une lettre de condoléances peut être envoyée à la famille ou aux proches du défunt. Vous pouvez y exprimer votre tristesse, votre soutien et votre solidarité.

Quel que soit le mode de présentation de vos condoléances, soyez sincère et respectueux. Veillez aussi à prendre en compte la religion ou les croyances de la personne endeuillée, ainsi que les traditions liées aux funérailles dans sa culture.

Comment donner du courage par message ?

Pour donner du courage par message, il est important de choisir des mots qui sont encourageants et qui montrent votre soutien à la personne en question. Voici quelques exemples de messages que vous pouvez envoyer pour donner du courage à quelqu’un :

  • Tu es plus fort(e) que tu ne le penses. Ne laisse pas la situation te décourager. Tu vas y arriver.
  • Je suis là pour toi, quoi qu’il arrive. Tu n’es pas seul(e) dans cette épreuve.
  • Tu as déjà surmonté tant d’obstacles dans ta vie. Je sais que tu es capable de surmonter celui-ci également.
  • N’aie pas peur de demander de l’aide si tu en as besoin. Je suis là pour t’aider à traverser cette situation difficile.
  • Les défis de la vie nous rendent plus forts. Tu vas sortir de cette situation encore plus fort(e) et plus résilient(e) qu’avant.
  • Garde le moral et n’abandonne jamais. Tu es capable de surmonter tout ce qui se présente sur ton chemin.

Le plus important est de montrer à la personne que vous êtes là pour elle, que vous avez confiance en elle et que vous êtes prêt à la soutenir dans cette épreuve.

Comment prendre des nouvelles d'une personne qui a perdu un proche ?

Prendre des nouvelles d’une personne qui a perdu un proche peut être une manière de montrer votre soutien et votre compassion envers elle. Voici quelques conseils pour prendre des nouvelles de manière respectueuse :

  1. Montrez que vous êtes disponible : Faites savoir à la personne que vous êtes là pour elle si elle a besoin de parler, de se confier ou de recevoir de l’aide. Montrez-lui que vous êtes prêt à l’écouter sans jugement et à l’aider dans la mesure de vos moyens.
  2. Demandez-lui comment elle va : Posez des questions ouvertes pour permettre à la personne de s’exprimer librement sur ses sentiments, ses émotions et son état d’esprit. Soyez à l’écoute de ce qu’elle vous dit et ne cherchez pas à minimiser ses émotions.
  3. Faites preuve de compassion : Exprimez votre sympathie et votre soutien à la personne en lui disant que vous comprenez la douleur qu’elle ressent. Faites-lui savoir que vous êtes là pour elle et que vous voulez l’aider à traverser cette épreuve difficile.
  4. Évitez les sujets sensibles : Essayez de ne pas aborder de sujets qui pourraient être douloureux pour la personne. Par exemple, évitez de parler de la cause du décès ou de faire des comparaisons avec d’autres situations similaires.
  5. Respectez la vie privée de la personne : Si la personne ne souhaite pas parler de ses sentiments ou de sa situation, respectez son choix et ne la forcez pas à s’ouvrir. Laissez-lui le temps et l’espace dont elle a besoin pour traverser cette épreuve.

En résumé, pour prendre des nouvelles d’une personne qui a perdu un proche, il est important d’être à l’écoute, compatissant et respectueux de ses choix et de sa vie privée.

Est-ce que l'on signe une carte de condoléances ?

Il est courant de signer une carte de condoléances pour exprimer vos sentiments à la famille ou aux proches d’une personne décédée. En signant la carte, vous montrez que vous vous associez à leur peine et que vous pensez à eux pendant cette période difficile.

Il est habituel de signer le message de condoléances en incluant votre nom ou votre prénom, afin que la famille ou les proches sachent de qui provient le message. Vous pouvez également ajouter une courte phrase pour exprimer votre soutien et votre compassion. Voici quelques exemples :

  • Sincères condoléances, vous êtes dans mes pensées.
  • Mes pensées et mes prières sont avec vous en ces temps difficiles.
  • Avec toute ma sympathie et mon soutien.
  • Nous partageons votre peine et sommes là pour vous.
  • Je suis de tout cœur avec vous et vous envoie mes sincères condoléances.
Est-ce qu'on dit « mes sympathies » ou « mes condoléances » ?

Les deux expressions « mes condoléances » et « mes sympathies » sont des formules de politesse courantes pour exprimer son soutien et sa compassion envers une personne qui a perdu un être cher.

Cependant, l’expression « mes condoléances » est plus spécifiquement utilisée pour exprimer son soutien après un décès, tandis que l’expression « mes sympathies » peut être utilisée pour exprimer son soutien lors d’autres types de situations difficiles ou de pertes, telles qu’une rupture amoureuse, la perte d’un emploi, etc.

En résumé, si vous voulez exprimer votre soutien et votre compassion à une personne qui a perdu un être cher, vous pouvez utiliser les deux expressions « mes condoléances » ou « mes sympathies », mais l’expression « mes condoléances » est plus spécifiquement liée aux situations de décès.

author

Olivier Silberberg

Avec plusieurs centaines de contenus à son actif en tant que Rédacteur web pour Syntax Finance et Rédacteur en chef de Kondoléances, Olivier Silberberg est diplômé du Master de Commerce de l'ESC Pau. Il est également praticien en hypnose et se passionne pour les sciences humaines.

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