Comment porter un cercueil ?

Personnes endeuillées qui portent un cercueil

La plupart du temps, l’équipe des pompes funèbres se charge de porter le cercueil. Mais il peut arriver que les proches aient envie d’effectuer cet acte hautement symbolique afin d’accompagner le défunt dans son dernier voyage.

Que signifie exactement le portage du cercueil ? Qui peut porter le cercueil et comment en faire la demande ? Comment porter un cercueil concrètement ? On fait le tour de la question ensemble.

Pourquoi porter le cercueil ?

La symbolique du portage

Dans certains pays, comme par exemple en Chine, le fait de porter un cercueil renvoie à une symbolique très précise. En Chine, le portage de cercueil évoque ainsi à la fois le respect et la chance.

En France, il n’y a pas de symbolique cachée associée à ce geste… Le symbole est vu comme suffisamment fort et parlant en lui-même.

En décidant de porter le cercueil soi-même, on veut surtout rendre un hommage très puissant au défunt. Il s’agit tout simplement d’accompagner le disparu jusqu’au bout dans son dernier voyage. 

La démarche n’est pas simple, ce qui en fait une initiative d’autant plus respectable. Elle est un puissant symbole d’humilité et de respect porté à la personne décédée.

Pourquoi met-on le corps dans un cercueil ?

En France, un corps est obligatoirement placé dans un cercueil, aussi bien pour un enterrement que pour une crémation. On parle de mise en bière

Le cercueil est utilisé afin que le corps puisse être scellé avant de se décomposer dans le sol ou d’être brûlé lors de la crémation. Parfois, notamment en cas de maladie contagieuse, le cercueil est hermétique.

Les origines du cercueil sont très anciennes. Étymologiquement, le mot cercueil vient du terme sarcophage.

En regardant la vidéo extrêmement intéressante placée en lien, vous verrez que le cercueil a trois fonctions originelles :

  • respecter le défunt ;
  • le déplacer plus facilement ;
  • protéger les autres des maladies potentielles.

Qui porte le cercueil ?

Dans la majorité des cas, les porteurs funéraires se chargent de porter le cercueil durant la cérémonie religieuse ou laïque, et avant l’enterrement ou la crémation. Mais il est possible de demander à porter le cercueil soi-même.

En réalité, la législation française est étonnamment permissive sur ce point. La plupart du temps, il suffit de demander aux services des pompes funèbres pour que cela soit possible.

La famille

Bien entendu, les membres de la famille sont autorisés à porter le cercueil d’un défunt. Conjoint, parents, enfants, frères, sœurs… À peu près n’importe quel membre de la famille peut le faire, à condition bien entendu d’en avoir les capacités physiques et que les différences de tailles entre les porteurs ne soient pas trop importantes.

A noter

Les jeunes enfants ne peuvent pas porter le cercueil, mais ils peuvent accompagner les porteurs en marchant à côté.

Les proches

Les proches, en particulier les amis, peuvent aussi porter le cercueil d’un défunt.

Les mêmes règles sont à respecter que pour les membres de la famille :

  • il faut que les porteurs soient en capacité physique de le faire ;
  • et que les différences de tailles ne soient pas trop marquées.

Les porteurs funéraires

Enfin, bien entendu, les porteurs funéraires sont aptes à porter n’importe quel cercueil. Le plus souvent, il est d’ailleurs indispensable qu’un ou deux porteurs expérimentés participent au portage du cercueil afin que tout se passe bien.

Un porteur professionnel est en mesure de diriger les autres porteurs et d’amorcer les portées et les dépôts de cercueil de façon naturelle et fluide.

Quand demander à porter le cercueil ?

Si vous souhaitez porter le cercueil à un enterrement, mieux vaut en faire la demande le plus rapidement possible auprès du service de pompes funèbres.

En effet, il faut que le personnel puisse s’assurer que les personnes voulant porter le cercueil sont en mesure de le faire. Il faut également que les porteurs aient le temps de vous donner certains conseils pratiques et de vous expliquer les règles à suivre afin que le portage se passe bien.

Comment porter le cercueil ?

Main tenant la poignée d'un cercueil

Quelle force physique pour porter un cercueil ?

Comme nous le disions, pour pouvoir envisager de porter un cercueil sereinement, il faut avant tout se demander si l’on en a les capacités physiques. Difficile de savoir quelle force est nécessaire pour le faire sans jamais avoir essayé…

Cela dépend en réalité de plusieurs facteurs :

  • Votre condition physique.
  • Le type de cercueil et le bois utilisé. Certains cercueils sont extrêmement lourds, mais sachez surtout que les cercueils prévus pour les enterrements sont généralement plus lourds que les cercueils conçus pour les crémations.
  • La corpulence du défunt.
A noter

Un cercueil pèse en général une cinquantaine de kilos, sans compter le poids du défunt.

Dans tous les cas, le service de pompes funèbres saura anticiper les problèmes et se tiendra à votre disposition le jour des funérailles pour prendre le relais si besoin.

Porter un cercueil à l’épaule

Comme vous le savez certainement, un cercueil se porte « à l’épaule » afin que le cercueil soit stable.

L’épaulage du cercueil est une technique utilisée pour le transporter d’un endroit à un autre. Pour le faire correctement, il est important de suivre six étapes :

  1. Demandez à plusieurs personnes de se tenir à côté du cercueil, du côté où vous voulez l’épauler.
  2. Penchez-vous et saisissez les poignées à chaque extrémité du cercueil.
  3. Asseyez-vous sur vos talons pour obtenir une meilleure prise et éviter de vous blesser le dos.
  4. Levez le cercueil en utilisant vos jambes et non votre dos, et gardez-le à l’horizontale.
  5. Assurez-vous que les personnes qui portent le cercueil marchent en même temps et à la même vitesse pour éviter les déséquilibres.
  6. Pour déposer le cercueil, répétez le processus en marchant lentement jusqu’à l’endroit désiré et en le posant doucement.
Attention

L’épaulage d’un cercueil peut être difficile. Il est préférable d’avoir l’aide de plusieurs personnes pour le faire en toute sécurité.

Combien faut-il être pour porter un cercueil ?

Traditionnellement, un cercueil est porté par 4 porteurs. Mais il est néanmoins possible d’ajouter deux poignées supplémentaires pour atteindre 6 porteurs.

Quel comportement adopter devant le cercueil ?

Bénir le cercueil

Selon qu’il s’agit d’un enterrement religieux ou d’un enterrement laïc, le comportement à adopter devant un cercueil pourra légèrement varier.

Dans tous les cas, il faut adopter une attitude humble, digne, et respectueuse. Baisser la tête en signe de respect est une attitude qui sera adaptée dans tous les cas.

Il est aussi possible de toucher le cercueil en signe d’affection et de tendresse.

Faire un signe de croix devant le cercueil

Durant un enterrement catholique, chaque membre de l’assistance doit venir à tour de rôle bénir le cercueil. Dans ce cas, vous pouvez faire un signe de croix devant le cercueil si cela correspond à vos croyances, mais rien ne vous y oblige.

Il est aussi souvent possible de bénir le cercueil avec de l’eau bénite à l’aide d’un goupillon.

Pendant la mise en terre du cercueil

Pendant la mise en terre comme durant la cérémonie, il faut adopter une attitude humble, digne et respectueuse, par exemple en inclinant la tête.

Parfois, les membres de l’assistance peuvent jeter une petite pelletée de terre, des fleurs ou un objet symbolique sur le cercueil en signe de respect et pour accompagner le défunt jusqu’au bout.

Lorsque l’on se sent capable, aussi bien physiquement que moralement, de porter un cercueil, cela est toujours possible. Les services de pompes funèbres vous aideront sans nul doute à rendre ce très beau dernier hommage.

Pour conclure
  • En Chine, le portage de cercueil évoque le respect et la chance, mais en France, le port du cercueil est un symbole d’hommage puissant au défunt.
  • En France, un corps doit être placé dans un cercueil pour l’enterrement ou la crémation.
  • Les porteurs funéraires sont chargés de porter le cercueil la plupart du temps, mais la famille et les amis peuvent également le faire.
  • Il est préférable de demander à porter le cercueil le plus tôt possible afin que le personnel funéraire puisse s’assurer que les porteurs sont en mesure de le faire.
  • La capacité physique pour porter un cercueil dépend de la condition physique, du type de cercueil, de la corpulence du défunt et des conseils pratiques des porteurs funéraires.
Questions fréquemment posées
Comment habiller un mort dans son cercueil ?

Le choix de la tenue pour habiller un mort dans son cercueil dépend des préférences et des traditions de la famille et du défunt.

En général, on habille le défunt dans des vêtements propres, simples et respectueux, souvent de couleur sombre. Les vêtements doivent être confortables et ne pas être trop serrés ou trop amples. Choisissez des chaussures qui conviennent à la tenue et qui soient faciles à enfiler sur le corps du défunt.

Les pompes funèbres ou les services funéraires peuvent souvent aider la famille à choisir la tenue et à habiller le défunt dans le cercueil. Certaines cultures et traditions ont des exigences spécifiques en matière d’habillement des défunts : il peut être utile de se renseigner auprès de l’entourage ou d’un spécialiste des rites funéraires.

Qui peut porter le cercueil ?

Le port du cercueil est généralement effectué par des porteurs de cercueils professionnels ou par des proches du défunt qui sont suffisamment forts et en bonne condition physique pour le faire.

Dans certaines cultures et traditions, il est également considéré comme un honneur pour les membres de la famille ou les amis proches de porter le cercueil. Assurez-vous que les porteurs du cercueil sont en mesure de manipuler le cercueil en toute sécurité et de respecter les mesures de sécurité appropriées pour éviter les blessures.

Est-ce qu'une femme peut porter un cercueil ?

Oui, une femme peut porter un cercueil si elle en a la capacité physique et si elle le souhaite. Il n’y a pas de restriction de genre quant à la personne qui peut porter un cercueil lors d’obsèques ou d’enterrement.

Cependant, porter un cercueil peut être une tâche physiquement exigeante et il est important que la personne qui le fait soit suffisamment forte pour le faire en toute sécurité.

Dans certaines cultures ou traditions religieuses, il peut y avoir des conventions ou des préférences quant aux personnes qui portent le cercueil, mais cela varie selon les coutumes et les croyances.

Qui doit fermer le cercueil ?

En général, la fermeture du cercueil est effectuée par les employés de la chambre funéraire ou du cimetière. Toutefois, si la famille souhaite être impliquée dans cette étape, elle peut demander à participer ou à assister à la fermeture du cercueil.

Cela peut être une tâche émotionnellement difficile. La famille doit être préparée à cette éventualité. Dans tous les cas, il est recommandé de respecter les protocoles et les réglementations en vigueur concernant la fermeture des cercueils.

Qui assiste à la fermeture du cercueil ?

Le scellé sur un cercueil est une mesure de sécurité qui permet d’assurer l’intégrité du cercueil et d’empêcher toute ouverture non autorisée.

Il est généralement posé lors de la fermeture du cercueil et consiste en une bande de métal, de plastique ou de cire qui recouvre les vis ou les fermetures utilisées pour maintenir le couvercle du cercueil en place.

Dans certaines juridictions, le scellé est obligatoire pour des raisons légales. Par exemple, dans certaines régions, il est exigé pour les corps qui doivent être transportés sur de longues distances ou à travers des frontières. Dans d’autres cas, il est exigé pour des raisons religieuses ou culturelles.

En général, le scellé est considéré comme une marque de respect et d’honneur envers le défunt, car il garantit que le cercueil n’a pas été ouvert ou altéré depuis sa fermeture initiale.

Pourquoi on ne met pas de chaussure à un mort ?

Dans certaines cultures, il est en effet courant de ne pas mettre de chaussures aux morts avant de les mettre dans leur cercueil. Cela peut avoir différentes raisons selon les traditions et les croyances.

Parfois, ne pas mettre de chaussures aux morts symbolise le fait qu’ils n’ont plus besoin de leurs possessions matérielles dans l’au-delà. Cela peut être considéré comme un geste de respect envers le défunt.

Dans d’autres cultures, la raison pour ne pas mettre de chaussures aux morts est plus pratique. Les chaussures peuvent prendre de la place dans le cercueil et rendre la tâche plus difficile lors de la mise en place du corps. De plus, les chaussures peuvent s’user avec le temps et endommager le cercueil.

Cependant, notez que cette pratique n’est pas universelle et qu’elle dépend des traditions et des croyances de chaque culture.

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Olivier Silberberg

Avec plusieurs centaines de contenus à son actif en tant que Rédacteur web pour Syntax Finance et Rédacteur en chef de Kondoléances, Olivier Silberberg est diplômé du Master de Commerce de l'ESC Pau. Il est également praticien en hypnose et se passionne pour les sciences humaines.

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